Jaarverslag vereniging UNITAS 2025

Vergaderingen
In dit verslagjaar is één gecombineerde vergadering van bestuur en leden gehouden. Op maandag 23 juni vond deze bijeenkomst plaats in de huiskamer van het Lodewijkskerkje in Oisterwijk; tevens een goede gelegenheid om het resultaat van één van de onlangs door de vereniging gesteunde projecten met eigen ogen te bekijken en daarvoor waardering uit te spreken.

Leden
In het verslagjaar 2025 is het aantal leden van de vereniging ongewijzigd. De zoektocht naar nieuwe leden blijft een stevig punt van aandacht voor met name het bestuur. Zijn er gegadigden in Oost- en West-Brabant en Limburg te vinden?

Aanvragen voor donaties
Het aantal aanvragen is ook dit jaar relatief beperkt, nl. vijf. Het valt op dat donaties nogal eens worden gevraagd door (kleine) Brabantse gemeenten, die kerkgebouw en/of kerkcentrum duurzaam willen maken dan wel aanpassen om hun ambitie om voor ‘’het dorp’’ van betekenis te zijn, te kunnen realiseren. Daarnaast blijkt dat veel kerkelijke gemeenten in de classis Noord-Brabant-Limburg en Réunion Wallonne zoeken naar wegen om de krimp (van financiën en/of leden en bestuurskracht) het hoofd te bieden en op diverse manieren vitaal te blijven. Zo kan een jarenlang proces van steeds nauwere samenwerking tussen buurgemeenten uitlopen op samenvoeging. Een gevolg kan zijn dat één of meer kerkgebouwen buiten gebruik van de eredienst worden gesteld. Pastorale zorg is en blijft juist dan een must, al dan niet in regionaal verband.
Een recente ontwikkeling van betekenis is de inzet (in deeltijd) van een regiopredikant voor twee of drie achtereenvolgende jaren om revitalisering, intensieve samenwerking en bundeling van bestuurskracht van een groep genabuurde gemeenten te bevorderen. Voor zo’n project zijn de financiële middelen van de betreffende gemeenten vaak niet toereikend. Deze ontwikkeling beïnvloedt de inhoud van de aanvragen en daardoor ook het beleid van vereniging UNITAS. De huidige formulering van dit beleid is:
Vereniging Unitas beziet jaarlijks de ingediende aanvragen van kerkelijke gemeenten behorend tot de Protestantse kerk in Nederland uit de provincies Noord-Brabant en Limburg voor geldelijke steun voor met name onderhoud en verbetering van onroerende kerkelijke goederen en orgels en incidenteel voor pastorale doeleinden en besluit vervolgens welke bedragen aan welke gemeenten worden uitgekeerd.

Toezeggingen
De vijf aanvragen, alle afkomstig van kerkelijke gemeenten in Noord-Brabant, zijn gehonoreerd. Het gaat om HG Genderen, PG Grave, PG Vlijmen, PG Lage Zwaluwe en Terheijden-W., HG Besoyen en vier samenwerkende protestantse gemeenten op de Brabantse Wal. Ze betreffen: vernieuwing van een CV-installatie in een kerkgebouw, realisering van toiletgroep en nieuwe consistorie, renovatie kerkzaal, vernieuwende gemeente-activiteiten in combinatie met professionele pastorale begeleiding. Daarnaast wordt een project om te komen tot meer samenwerking in een regio van gemeenten gesteund. Het totaalbedrag aan toegezegde donaties is € 83.500,–.

Public relations / communicatie
De vereniging beraadt zich hoe de zichtbaarheid van UNITAS in de regio kan worden vergroot. De vernieuwde website, inclusief aanvraagformat, is een stap in de goede richting. Regelmatige publiciteit via de communicatiekanalen van de classis blijft mogelijk. Daarnaast is persoonlijk contact met andere kerkelijke fondsen/organisaties in en buiten de regio te overwegen.

Secretaris